Pakkaus lajitellaan sen mukaan, mitä materiaalia pakkauksessa on painon mukaan enemmän.
Jos pakkauksessa ei kerrota, onko pakkaus metallia vai muovia, testaa rypistämällä pakkausta: Mikäli pakkaus ei palaudu alkuperäiseen muotoonsa rypistyksen jälkeen, se on todennäköisesti metallia. Jos se palautuu, pakkaus on muovia. Jos olet epävarma, kumpaa materiaalia pakkaus on, laita se sekajätteeseen.
Kahvi- ja sipsipakkaukset ja jotkut koiran- ja kissanruokapakkaukset ovat yleensä pääosin muovia, vaikka niissä voi olla pieni kerros alumiinikalvoa. Nämä pakkaukset lajitellaan muovipakkauksiin, mutta metallikoostumuksen takia ne eivät yleensä kelpaa kierrätykseen, vaan hyödynnetään energiana. Kahvipakkauksia tehdään myös pelkästään muovista.
Pussinsulkijoissa voi olla tukena metallilangat muovin lisäksi. Tee edellä mainittu rypistystesti: Jos sulkija ei palaudu muotoonsa, on siinä metallia enemmän kuin muovia, jolloin se lajitellaan metalliin.
Maito- ja mehutölkit lajitellaan kartonkipakkauksiin, vaikka ne sisältävät kartonkia ja muovia ja usein myös metallia.
